尚未確定的古代人種足跡發(fā)現(xiàn)
科技日報北京12月1日電 (記者張夢然)英國《自然》雜志1日發(fā)表了一項古生物學研究,重新分析了坦桑尼亞北部來托利的化石足跡,發(fā)現(xiàn)在距今約360萬年前,有不止一個人種曾用雙足行走。有一組足印此前被認為屬于現(xiàn)代人早期親屬,但該研究認為有另一組痕跡屬于一個未確定的人種。這些發(fā)現(xiàn)對直立行走的起源提供了新見解。
20世紀70年代,科學家在來托利發(fā)現(xiàn)了5個連續(xù)足印,為人類直立行走提供了最早的確定證據。這些足跡被認為是阿法南方古猿留下的(與著名的“露西”骨骼同一人種)。但其他于同一時期發(fā)現(xiàn)并隨后被掩蓋的足跡,引發(fā)了諸多爭議。有人認為這些足跡是熊用后腿走路留下的;也有人認為它們來自不同的人種。
2019年,美國俄亥俄大學骨科醫(yī)學院科學家埃利松·瑪克努特及其同事,重新發(fā)掘了這些形狀異常的足印。研究團隊將之與熊、黑猩猩和人類的足印進行比較,發(fā)現(xiàn)它們更接近人類而不是熊留下的痕跡。對野生美洲黑熊行為的視頻分析表明,它們幾乎不用后足行走。
研究團隊還指出,盡管來托利已發(fā)現(xiàn)了上千塊動物化石,但其中沒有熊。他們總結說,這些足印來自一個尚未確定的人種,擁有一種交叉步伐的奇異步態(tài)——每個腳步都超過身體中線,在另一只腳的前方觸地。
這些發(fā)現(xiàn)是日漸增加的證據的一部分,表明這一時期的人種多樣性尚未得到充分認識。
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